De acordo com reportagens de todo o mundo, os cientistas resolveram um mistério e descobriram um fenômeno sem precedentes. Um megatsunami na Groenlândia fez a Terra tremer por nove dias. Uma geleira, que derreteu em setembro passado, provocou um deslizamento de terra massivo, que por sua vez gerou um tsunami na Groenlândia com quase 100 metros de altura. No entanto, o que ninguém conseguia explicar até recentemente era uma misteriosa vibração que sacudiu o planeta por nove dias inteiros.

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Investigação do megatsunami e descoberta inesperada

Há um ano, cientistas de todo o mundo tentavam entender o que havia acontecido e o que era esse sinal que estavam captando. A resposta finalmente veio através de uma pesquisa publicada na revista científica Science, sendo mais um forte indício de que o Ártico está entrando em “águas desconhecidas” à medida que as atividades humanas aumentam as temperaturas globais.

“Alguns sismólogos acreditaram que seus equipamentos estavam com defeito quando começaram a registrar as vibrações no solo em setembro passado”, afirmou Stephen Hicks, coautor do estudo e sismólogo do University College London. Não era a “melodia” rica de sons altos e zumbidos que se esperaria de um terremoto, mas sim um zumbido monótono, disse ele à CNN. Os sinais de terremotos geralmente duram alguns minutos, mas este durou nove dias.

Foi enigmático, “completamente sem precedentes”, comentou ele. Os sismólogos detectaram o sinal no leste da Groenlândia, mas não conseguiram localizar o ponto exato. Então, entraram em contato com seus colegas na Dinamarca, que haviam recebido relatos de um tsunami causado por um deslizamento de terra em uma área remota chamada Fiorde Dickson.

O resultado foi uma colaboração de quase um ano entre 68 cientistas de 15 países, que analisaram dados sísmicos, imagens de satélite, dados de solo e simulações de ondas de tsunami para resolver o mistério. O que aconteceu é conhecido como “risco em cascata”, explicou Svennevig, e tudo começou com a mudança climática causada pelo homem.

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Causas do tsunami

Há anos, a geleira na base de uma enorme montanha de quase 1.200 metros acima do Fiorde Dickson estava derretendo, assim como muitas outras geleiras no Ártico, que está aquecendo rapidamente. À medida que a geleira derretia, a montanha se tornava cada vez mais instável, até que finalmente colapsou em 16 de setembro do ano passado, despejando rochas e detritos na água, o suficiente para encher 10.000 piscinas olímpicas.

O gigantesco tsunami que se seguiu, um dos maiores já registrados na história recente, criou uma onda que ficou presa no estreito fiorde por mais de uma semana, oscilando de um lado para o outro a cada 90 segundos.

O fenômeno, conhecido como “onda estacionária” (seiche), refere-se ao movimento rítmico de uma onda em um espaço fechado, semelhante à água indo de um lado para o outro em uma banheira ou copo. Um dos cientistas até tentou (sem sucesso) recriar o fenômeno em sua própria banheira. Embora as “ondas estacionárias” sejam conhecidas, os cientistas não tinham ideia de que poderiam durar tanto tempo.

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Impacto da descoberta

“Se eu dissesse há um ano que uma onda estacionária poderia durar nove dias, todos balançariam a cabeça e diriam que era impossível”, disse Svennevig. Ele comparou essa descoberta a encontrar de repente uma nova cor no arco-íris.

Portanto, foi essa “onda estacionária” que gerou a energia sísmica na crosta terrestre, concluíram os cientistas. Talvez seja a primeira vez que os cientistas observam diretamente o impacto das mudanças climáticas “no chão que pisamos”, comentou Hicks. E nenhum lugar ficou imune, o sinal viajou da Groenlândia até a Antártida em cerca de uma hora, acrescentou.

Ninguém se feriu no tsunami, embora tenha causado danos. “O leste da Groenlândia nunca havia experimentado um deslizamento de terra e um tsunami como esse”, afirmou Svennevig. Isso mostra que novas áreas do Ártico “estão surgindo” por esse tipo de fenômeno climático. À medida que o Ártico continua a aquecer, nas últimas décadas, a região aqueceu quatro vezes mais rápido do que o resto do mundo, tsunamis causados por deslizamentos de terra podem se tornar mais frequentes e potencialmente mortais.

Em junho de 2017, um tsunami no noroeste da Groenlândia matou quatro pessoas e arrastou casas. “A ameaça não se limita apenas à Groenlândia”, disse Svennevig,  fiordes de formato semelhante também existem em outros lugares, como no Alasca, partes do Canadá e na Noruega.

Sinal de mudanças climáticas

O que aconteceu na Groenlândia em setembro passado “mostra mais uma vez a contínua desestabilização das grandes encostas montanhosas no Ártico devido ao aumento do aquecimento climático”, afirmou Paula Snook, geóloga especializada em deslizamentos de terra na Universidade de Ciências Aplicadas da Noruega Ocidental, que não participou do estudo. Os recentes deslizamentos de rochas no Ártico, assim como em partes dos Alpes, são “um sinal preocupante”, ela disse à CNN.

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Mas o que é Megatsunami?

Um megatsunami é uma enorme e destrutiva onda oceânica causada por um deslocamento de água em larga escala. Eles são tipicamente causados por terremotos, grandes deslizamentos de terra, erupções vulcânicas, impactos de asteroides e cometas, e terremotos submarinos que criam um movimento de água capaz de gerar uma onda com mais de 100 metros de altura.

Além disso, podem viajar a até 800 quilômetros por hora e alcançar distâncias de até milhares de quilômetros de sua origem. O resultado são ondas destrutivas que atingem áreas costeiras no lado oposto do oceano em relação à sua fonte.