No Japão, ovos com gemas brancas, um fenômeno inusitado e curioso, têm chamado a atenção do público. Afinal, o que poderia levar essas galinhas a produzirem ovos brancos? Acontece que isso tem uma explicação. Confira a seguir!

Antes de mais nada, as galinhas que produzem esses ovos são encontradas na Fazenda Hortícola Nakamura, em Itoman, e seus ovos são conhecidos localmente como “Shirotama,” que significa “pérola branca” em japonês. Diferentemente dos ovos de gema amarela ou alaranjada, que são mais comuns, o segredo por trás da coloração branca dessas gemas se relaciona à alimentação das galinhas, que é rica em arroz.

Leia mais: Nova descoberta sobre vulcões muda tudo o que sabíamos até agora

Por que essas galinhas japonesas têm ovos brancos?

A cor da gema de um ovo depende principalmente dos pigmentos presentes na dieta da galinha. Geralmente, dietas compostas por alimentos ricos em xantofilas, como milho e alfafa, produzem gemas mais intensamente amarelas ou alaranjadas, uma característica comum em galinhas criadas soltas e alimentadas com ingredientes naturais. Em algumas criações, até alimentos como páprica e pétalas de calêndula são incluídos na dieta para acentuar a cor das gemas, tornando-as quase avermelhadas.

Por outro lado, na dieta das galinhas que produzem os ovos Shirotama, o arroz desempenha um papel central. Isso porque ele praticamente não tem carotenoides e xantofilas, os pigmentos responsáveis pela coloração amarelada da gema. Assim, sem esses pigmentos, a gema se torna branca ou bastante pálida. Essa característica não altera o sabor ou o valor nutricional dos ovos, mas confere uma aparência diferenciada, que chamou a atenção tanto de consumidores quanto de chefs.

Leia mais: Descubra o que fazia um cachorro no topo da grande pirâmide de Gizé

Ovos Shirotama na culinária japonesa

Esses ovos de gema branca têm grande valor na gastronomia japonesa. Especialmente em pratos que utilizam ovos cozidos e omeletes. Inclusive, entre as receitas populares estão o omurice, uma omelete enrolada com arroz frito no recheio, e o tamagoyaki branco, uma variação do tradicional tamagoyaki, feita com camadas de ovo levemente temperadas e enroladas. A aparência clara da gema destaca-se nesses pratos, criando uma apresentação visual única, que complementa o conceito estético da culinária japonesa.

O papel dos carotenoides na cor dos ovos

Os carotenoides, pigmentos presentes em alimentos vegetais, são essenciais para a cor das gemas. Eles se dividem em duas categorias principais: xantofilas e betacarotenos. As xantofilas, encontradas em vegetais verdes e em grãos de cor amarela, dão um tom mais dourado às gemas. Enquanto o betacaroteno, uma forma de vitamina A presente em vegetais de cor laranja, intensifica o tom alaranjado. Quando esses pigmentos estão ausentes na alimentação, como ocorre com a dieta de arroz das galinhas Shirotama, a gema se torna quase translúcida, adquirindo uma coloração que surpreende muitos consumidores.

Em países onde a cor vibrante da gema é valorizada como sinônimo de saúde e frescor, ovos de gema branca podem causar estranhamento. No entanto, no Japão, o apelo estético desses ovos de coloração diferente os tornou populares em nichos culinários e no mercado gourmet.

Leia mais: 6 ensinamentos da vida que nem sempre são tão fáceis de aceitar

Mitos sobre a cor da gema

É muito comum que as pessoas associem a cor da gema à qualidade nutricional dos ovos. Porém, especialistas afirmam que a tonalidade não influencia diretamente o valor nutricional. Embora a presença de carotenoides possa indicar um teor ligeiramente maior de vitamina A, a quantidade total de nutrientes essenciais no ovo — como proteínas, vitaminas e minerais — permanece praticamente inalterada. Assim, a escolha entre ovos de gema amarela ou branca é, em grande parte, uma questão de preferência cultural e estética.

No Japão, a cor branca da gema, além de chamar atenção pela novidade, combina bem com pratos de aparência minimalista, característica importante na culinária do país. Isso mostra como a alimentação de galinhas e as escolhas de ingredientes podem adaptar o ovo a diferentes contextos culturais e gastronômicos.

Leia mais: Panquecas ricas em proteína, receita ideal para ganhar muita massa magra

A origem dos ovos brancos das galinhas japonesas

Além do Japão, outros produtores em diferentes países também têm experimentado dietas específicas para ajustar a cor das gemas, seguindo demandas de mercado. A Vital Farms, nos Estados Unidos, por exemplo, desenvolveu dietas que incluem páprica e pétalas de calêndula para garantir um tom mais alaranjado às gemas. No entanto, o arroz é uma escolha menos comum em outros países para a criação de galinhas poedeiras, tornando os ovos de gema branca uma especialidade japonesa, com uma tradição e popularidade crescentes.

Vale ressaltar que a criação de galinhas alimentadas com arroz pode refletir práticas agrícolas sustentáveis em regiões do Japão, onde o cultivo de arroz é abundante. Utilizar o arroz como suplemento alimentar para galinhas poedeiras contribui para o aproveitamento dos recursos locais, promovendo uma produção mais integrada ao ambiente.

E aí, você já conhecia as galinhas japonesas que colocam ovos brancos?