A maioria de vocês já deve ter ouvido, geralmente após um acidente aéreo, que as autoridades e as equipes de resgate não procuram apenas por sobreviventes, mas também pela caixa-preta do avião. Isso acontece porque as caixas-pretas ajudam a esclarecer as causas do acidente. Mas como isso funciona? O que exatamente é a caixa-preta do avião e quais informações ela contém? Então, é o que vamos descobrir!

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O que é a caixa-preta do avião?

Primeiramente, é importante dizer que a caixa-preta não é preta. Ela é laranja, e essa cor vibrante facilita sua localização, que é o objetivo principal. Então, por que a chamam de caixa-preta? Segundo a versão mais aceita, as primeiras caixas-pretas eram pretas por dentro, pois continham filmes que precisavam ser protegidos da luz. Além disso, curiosamente, usamos o termo “caixa-preta” metaforicamente para coisas cujo conteúdo ou funcionamento não conhecemos.

Projetada para “sobreviver” a um acidente

A caixa-preta é um dispositivo de gravação extremamente resistente. Além disso, sua função é semelhante à de um disco rígido ou de um cartão de armazenamento de dados.

Assim, o Gravador de Dados de Voo (Flight Data Recorder – FDR) armazena 25 horas de informações, incluindo dados de voos anteriores que ocorreram dentro desse período. Então, isso pode indicar a existência de uma falha mecânica que se manifestou durante o último voo.

Além disso, ele grava todos os dados importantes de voo, bem como as conversas dos pilotos no cockpit. Além de anúncios automáticos, comunicações via rádio, conversas com os membros da tripulação e anúncios aos passageiros.

Ademais, o Gravador de Voz do Cockpit (Cockpit Voice Recorder – CVR) contém duas horas de gravações de conversas dos pilotos (as duas últimas horas antes do acidente).

Também grava ruídos de interruptores e dos motores da aeronave. No passado, a gravação era feita por dois dispositivos separados. Entretanto, existem novos dispositivos que combinam as funções das versões mais antigas. De acordo com as especificações atuais, cada aeronave deve ter dois dispositivos combinados.

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Do que é feita uma caixa-preta?

Bem, os dois dispositivos mencionados são os seguintes:

CVR (Cockpit Voice Recorder): é um dispositivo que grava as conversas e comunicações que ocorrem no cockpit e tem capacidade para registrar até duas horas de áudio.

FDR (Flight Data Recorder): grava dados do voo, como altitude, posição das asas, e o estado geral da aeronave, informações que podem ser úteis para as autoridades em caso de acidente.

Assim, esses dados ajudam os especialistas a determinar a causa de um acidente ou de uma falha grave. No entanto, a reconstrução completa dos eventos de um voo é impossível.

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Como é feita a caixa-preta do avião?

As caixas-pretas são fabricadas com materiais resistentes, como o titânio, e passam por testes rigorosos sob condições extremas para garantir que sobrevivam a uma queda.

Nos testes de aptidão, elas devem suportar o impacto em uma parede de concreto a uma velocidade de 750 km/h, um peso estático de 2,25 toneladas por pelo menos cinco minutos, calor de 1.100 graus Celsius por uma hora, e pressão hidrostática, até mesmo em profundidades de 6.000 metros.

Além disso, elas têm a capacidade de emitir um sinal por 30 dias completos (mesmo debaixo d’água) até que sejam localizadas. Depois disso, a bateria acaba. No entanto, isso não acontece com os dados armazenados.

Se a caixa-preta permanecer submersa na água do mar, os técnicos, assim que a recuperarem, a colocarão em água doce e fresca para remover o sal que a corrói. Como a água pode ter penetrado no interior, será necessário secá-la por horas ou até mesmo dias em um “forno a vácuo” para evitar problemas na memória.

Os técnicos examinam os microprocessadores ao microscópio. Mesmo se algum apresentar rachaduras, eles geralmente transferem os dados armazenados para outro processador. Em seguida, eles carregam todos os dados em um computador.

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Onde colocam a caixa-preta?

A caixa-preta vai para a parte traseira da aeronave, na cauda, porque essa posição é a mais protegida durante uma queda. Essa localização aumenta as chances de a caixa-preta sobreviver ao acidente e de recuperar seus dados.

Os técnicos de laboratório utilizam uma biblioteca de sons que os ajuda a interpretar os ruídos do ambiente, como a abertura de uma porta, a movimentação de assentos, uma explosão ou um tiro.

Como destacou Jens Friedemann, do BFU (Departamento Federal de Investigação de Acidentes Aéreos) em Braunschweig, no futuro, não se descarta a instalação de dispositivos de gravação de vídeo no cockpit.